Mois : septembre 2014

Ceux qui s’intéressent à l’Histoire savent que l’île de Ré a souvent été le théâtre d’affrontements violents. Sous le règne de Louis XIII, la bataille entre l’armée anglaise du duc de Buckingham et celle du comte de Toiras, gouverneur de l’île de Ré, a fait des milliers de morts dans le nord de l’île. Le 8 novembre 1627, l’armée anglaise était mise en déroute au Feneau, à Loix.

Un tableau relate ce pan de l’histoire rétaise. Son format est grand : 112 X 210 cm. Il a été peint par Laurent de La Hyre (1606-1656). L’artiste a probablement réalisé cette oeuvre entre le mois de décembre 1627 et le début de 1628. Faites le calcul, il avait tout juste 20 ans. il n’était pas célèbre, cependant il était proche de Gaston d’Orléans, frère du Roi, et il ambitionnait de devenir peintre du Roi, graveur ou Roi ou ingénieur du Roi.

En juin 2009, le musée de l’Armée à Paris a acquis cette toile, en vente publique chez Sotheby’s pour la somme de 200 000 €. Le Louvre a en ensuite mené une importante restauration. Au printemps, l’oeuvre a été exposée, pour la première fois, lors de l’exposition Mousquetaires ! au musée de l’Armée, aux côtés des armes, armures et uniformes de l’époque de Louis XIII. Jusqu’à son acquisition le tableau était inédit, il appartenait à une famille française.

Je l’ai découvert grâce à l’Association de Protection des Sites de Loix  (APSL) qui, mi-août, a organisé une réunion informelle et amicale pour en montrer l’intérêt historique.

Le peintre a également réalisé une gravure, elle comporte des indications permettant d’appréhender tous les détails de la toile elle-même. L’original de cette gravure se trouve à la Bibliothèque Nationale.

il m’a fallu un peu de temps avant de comprendre la perspective de cette oeuvre panoramique. Le peintre se situe en hauteur, peut-être sur une dune ?, au niveau de ce qui est aujourd’hui le rond-point de La Passe au carrefour de La Couarde et de Loix.

On voit comment était le lieu il y a près de 400 ans, sa topographie, les constructions, les emplacements et les formes des marais, les accès…

Au premier plan, lisle de Ré et au second plan lisle de Loye séparées par un grand canal.

Grand canal séparant l’isle de Ré d’avec l’isle de Loye.

Grand canal séparant l’isle de Ré d’avec l’isle de Loye.

A gauche, c’est La Davière, avec le grand espace aujourd’hui situé à droite de la route départementale, juste avant le Boutillon. La piste cyclable actuelle rejoint Loix.

Au même niveau sur le tableau, à droite, ce sont les Prises, à La Couarde. En ce temps-là le lieu s’appelait Les Presse.

Au fond à droite, c’est le bourg de Loye et l’isle de Loye. Les maisons sont peu nombreuses et serrées les unes près des autres et l’église se distingue bien.

Au centre c’est la Passe, on reconnaît la route en lacets qui mène au pont du Feneau puis à Loix. Sur cette route, le sieur Soubise s’enfuit à cheval. De nos jours, il reste de cet ensemble de bâtiments une voie nommée Impasse du Vieux porche.

Entre la Davière et la Passe, les marais salants sont coupés par une grande digue. Les mousquetaires anglais y sont positionnés pour tirer sur la cavalerie et l’infanterie françaises.

Au fond du tableau à gauche, à la limite de la terre et de la mer, on distingue des sortes de fortifications. C’est la Digue des marais salants, elle avait une forme bien singulière. Elle n’existe plus de nos jours.

Et puis il y a les scènes d’affrontement des cavaliers Continuer la lecture de La défaite des Anglais au Feneau