Je me suis souvent posée la question du nombre d’oiseaux d’eau qui séjournent dans l’île de Ré.
En hivernage, ils sont environ 40 000 sur le territoire rétais, dont 80 % se réfugient, à marée haute, dans la Réserve naturelle de Lilleau des Niges aux Portes. Toute comparaison et toute proportion gardées, ils sont deux fois plus nombreux que les humains qui vivent à l’année à l’île de Ré !
Mi-février, je suis allée sur le terrain avec Hervé Roques animateur Nature de la Ligue de Protection des Oiseaux, ce jour-là était un jour de comptage des oiseaux. Une petite devinette : d’après vous, combien y a -t-il d’oiseaux sur la photo de ce marais de la Réserve ?
A vue-d’oeil, j’ai pensé à 2 000. Pas du tout, il y en avait 7 581 ! C’est l’addition de : 64 canards pilet (1 venait d’Afrique, reconnaissable à son jabot orange, couleur de la latérite, la terre rouge de ce continent) + 6 spatules (magnifiques avec leur huppe nuptiale sur la tête) + 117 courlis cendrés + 2 tournepierres + 1 faucon pèlerin (il scrutait ses futures proies) + 25 chevaliers gambette + 20 grands-gravelots + 564 barges rousses + 1 010 barges à queue noire + 590 pluviers argentés + 2 pluviers dorés (très rares sauf en période froide) + 5 180 bécasseaux variables.
Quand il y a beaucoup d’oiseaux dans un marais, Hervé Roques indique « commencer par le plus facile ». D’abord, il identifie les espèces, puis il débute le comptage par celles en moindre nombre. Les oiseaux sont comptés un par un, soit au moyen d’un appareil manuel soit tout simplement en les énumérant mentalement. Il termine par les espèces les plus nombreuses, en les évaluant par groupes. « C’est une question d’habitude, et pour les plus nombreux nous ne sommes pas à dix oiseaux près…».
On ne calcule pas le nombre de pattes d’oiseaux que l’on divise ensuite par deux. Non non, cela ne se passe pas ainsi !
Depuis trente ans la LPO procède, chaque mois, au comptage des canards, des bernaches et des petits échassiers de rivage. Il se déroule sur deux demies-journées, cela dure trois heures maximum : le premier jour ce sont les Continuer la lecture de Quand la LPO compte les oiseaux d’eau
