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Ile de Ré

Les ambassadeurs de la Maline

Sur les caisses des super-marchés, chez les commerçants, dans les offices de tourisme, à l’accueil des mairies, on ne peut guère louper l’actualité de La Maline, la salle de spectacles de l’île de Ré. Derrière cette présence, se cachent de véritables ambassadeurs de la culture locale : les correspondants de La Maline. On ne parle jamais d’eux, et pourtant ils jouent un vrai et important rôle sur le terrain.

Je suis allée à leur rencontre le 1er octobre. Comme à chaque entrée de saison, Catherine Wojcik, directrice de La Maline, les avait réunis autour d’un déjeuner dans la maison des Artistes à La Couarde-sur-Mer. Un bon moment de convivialité, de bonne humeur, mais mine de rien, de travail aussi.

Les ambassadeurs de la Maline

 

La Maline est une association : « Association Rétaise de Développement Culturel (ARDC) ». Ses ambassadeurs sont bénévoles. « Sans eux, que ferait-on ? Ils sont nos messagers » reconnaît Catherine Wojcik.

Christine oeuvre aux Portes. Xavier et Michelle, couple à la ville, à Rivedoux et à La Flotte,  couvrent les  villages de Rivedoux et de La Flotte ;  fidèles au poste depuis 1998, ils sont les plus anciens correspondants de La Maline. Arlette est à Saint-Clément des Baleines. A Ars-en-Ré, Evelyne officie, lorsqu’elle est absente elle  est suppléé par Laurence, laquelle s’occupe de Loix momentanément en attendant d’avoir Continuer la lecture de Les ambassadeurs de la Maline

Combien d’anguilles dans les marais ?

Avez-vous une idée de la vie et des moeurs des anguilles qui logent dans les marais de l’île de Ré ? La semaine dernière, les Ecogardes de la Communauté de Communes ont procédé à un inventaire scientifique de la population de ces animaux marins.

Anguilles des marais de l'île de Ré

Vendredi 26 septembre, en suivant les équipes sur le terrain, dans des marais aux Portes-en-Ré, j’ai beaucoup appris sur ces petites bêtes et la façon dont se déroulent les comptages et leur utilité. L’espèce est menacée, car en très forte régression.

Ecogardes dans les maraisEn 2010, la Commission européenne a approuvé un plan de gestion de l’anguille en France. En 2012, l’Agence de l’Eau, le Conservatoire du Littoral et la Communauté de Communes ont signé le Contrat Territorial volet Milieux Aquatiques (CTMA) avec pour objectif la mise en place d’une approche globale et cohérente de la gestion des zones humides sur l’île de Ré.

 

Marais de l'île de Ré

 

Parmi les projets du CTMA figurent justement la restauration des ouvrages hydrauliques. Celle-ci va permettre la réhabilitation des corridors écologiques et donc le déplacement des populations d’anguilles au sein des marais.

 

En première phase du projet, les Ecogardes procèdent donc à un état des lieux dans une vingtaine de bassins : le nombre d’anguilles dans les marais, leur état sanitaire, leur stade de développement, leur grosseur. La taille de leurs yeux et de leurs nageoires sont aussi mesurées. En parallèle, la température des marais, leur hauteur d’eau, la salinité, sont répertoriées.

Pour compter les anguilles il faut d’abord les attraper au moyen de verveux, de grands filets utilisés habituellement pour la pêche de loisirs. Nous savons tous que l’anguille n’est pas facile à saisir, elle file entre les doigts ! Pour les endormir et afin de les manipuler aisément sans leur occasionner de stress, elles sont déposées dans Continuer la lecture de Combien d’anguilles dans les marais ?

Une fête pour la fin de récolte du sel

La saison de sel s’achève. Il y a une dizaine de jours, samedi 20 septembre, la Coopérative des sauniers  de l’île de Ré a organisé une Fête du Sel, intitulée Le grand Charroi, en référence à la mise à l’abri de la récolte de l’année. La fête a été dense, elle a duré toute la journée.

Affiche Le grand Charroi - 2014
Illustration Brice Collonier

Les sauniers savent être créatifs. Ils avaient enjolivé les marais en montant des tas de sel au beau milieu de l’eau. Un carreau spécialement peint en bleu avait été creusé dans un champ de marais, comme un carreau-piscine. Magnifique…. je n’avais encore jamais vu cela !

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Les restaurateurs étaient de la fête. Le Chat Botté de Saint-Clément des Baleines, et pour Ars en Ré, Le Clocher, Le Bistrot de Béné, Le Grenier à Sel, ont proposé au public de goûter à des spécialités intégrant du sel. Miam, miam, des recettes bien délicieuses… Histoire de démontrer qu’un grain de sel, quand il est de qualité Continuer la lecture de Une fête pour la fin de récolte du sel

Le sel, une denrée rare

Pour les sauniers, 2014 restera dans les annales comme étant une très petite saison de sel. La récolte s’avère maigre, comme ce fut le cas en 2007.Tas de gros sel - septembre 2014

 

En juin, la récolte s’avère plutôt prometteuse. Mais fin juin, une grosse pluie, 30 mm d’eau, ralentit les espoirs. Au bout d’une semaine les marais salants finissent par s’assécher. « Le marais était juste mûr, la pluie a cassé la maturité des eaux » explique Pascal Dufour, saunier à Saint-Clément des Baleines.

En juillet, l’alternance de la pluie et du soleil calme de nouveau les ardeurs, mais néanmoins peut être tiré. Les quinze premiers jours d’août, particulièrement pluvieux, ne permettent bien sûr aucune récolte, et les carreaux s’affaissent. A plusieurs reprises, les sauniers nettoient leurs marais dans l’espoir que ça reparte. Non…. ce n’est pas été le cas, en août la production de sel est quasi nulle.

Début septembre, soleil et vent permettent quelques faibles traites, à la fois en fleur de sel et en gros sel.

Mi septembre, comme chaque année, les adhérents de la Coopérative des sauniers, située à Ars-en-Ré, rentrent leur gros sel afin de le mettre à l’abri et de le stocker dans de bonnes conditions Toute la semaine du 15 septembre vous avez sans doute croisé Continuer la lecture de Le sel, une denrée rare

La défaite des Anglais au Feneau

Ceux qui s’intéressent à l’Histoire savent que l’île de Ré a souvent été le théâtre d’affrontements violents. Sous le règne de Louis XIII, la bataille entre l’armée anglaise du duc de Buckingham et celle du comte de Toiras, gouverneur de l’île de Ré, a fait des milliers de morts dans le nord de l’île. Le 8 novembre 1627, l’armée anglaise était mise en déroute au Feneau, à Loix.
Un tableau relate ce pan de l’histoire rétaise. Son format est grand : 112 X 210 cm. Il a été peint par Laurent de La Hyre (1606-1656). L’artiste a probablement réalisé cette oeuvre entre le mois de décembre 1627 et le début de 1628. Faites le calcul, il avait tout juste 20 ans. il n’était pas célèbre, cependant il était proche de Gaston d’Orléans, frère du Roi, et il ambitionnait de devenir peintre du Roi, graveur ou Roi ou ingénieur du Roi.
Laurent de La Hyre - 1606-1656
Collection Musée des Armées – Peinture Laurent de La Hyre.
En juin 2009, le musée de l’Armée à Paris a acquis cette toile, en vente publique chez Sotheby’s pour la somme de 200 000 €. Le Louvre a en ensuite mené une importante restauration. Au printemps, l’oeuvre a été exposée, pour la première fois, lors de l’exposition Mousquetaires ! au musée de l’Armée, aux côtés des armes, armures et uniformes de l’époque de Louis XIII. Jusqu’à son acquisition le tableau était inédit, il appartenait à une famille française.
Je l’ai découvert grâce à l’Association de Protection des Sites de Loix  (APSL) qui, mi-août, a organisé une réunion informelle et amicale pour en montrer l’intérêt historique.
Membres de l'APSL et Lionel Quillet, maire de Loix
Dominique Paret, Teddy Dufour et Monique Bouteille (APSL) et Lionel Quillet, maire de Loix.
Le peintre a également réalisé une gravure, elle comporte des indications permettant d’appréhender tous les détails de la toile elle-même. L’original de cette gravure se trouve à la Bibliothèque Nationale.
il m’a fallu un peu de temps avant de comprendre la perspective de cette oeuvre panoramique. Le peintre se situe en hauteur, peut-être sur une dune ?, au niveau de ce qui est aujourd’hui le rond-point de La Passe au carrefour de La Couarde et de Loix.
On voit comment était le lieu il y a près de 400 ans, sa topographie, les constructions, les emplacements et les formes des marais, les accès…

Au premier plan, lisle de Ré et au second plan lisle de Loye séparées par un grand canal.

Grand canal séparant l’isle de Ré d’avec l’isle de Loye.
Grand canal séparant l’isle de Ré d’avec l’isle de Loye.

A gauche, c’est La Davière, avec le grand espace aujourd’hui situé à droite de la route départementale, juste avant le Boutillon. La piste cyclable actuelle rejoint Loix.

Laurent de La Hyre - La Davière
La Davière.
Au même niveau sur le tableau, à droite, ce sont les Prises, à La Couarde. En ce temps-là le lieu s’appelait Les Presse.
Laurent de La Hyre - Les Prises
Les Presse.
Au fond à droite, c’est le bourg de Loye et l’isle de Loye. Les maisons sont peu nombreuses et serrées les unes près des autres et l’église se distingue bien.
Laurent de La Hyre - Bourg et isle de Loye
Bourg et isle de Loye.

Au centre c’est la Passe, on reconnaît la route en lacets qui mène au pont du Feneau puis à Loix. Sur cette route, le sieur Soubise s’enfuit à cheval. De nos jours, il reste de cet ensemble de bâtiments une voie nommée Impasse du Vieux porche.

Laurent de La Hyre - La Passe
La Passe.

Entre la Davière et la Passe, les marais salants sont coupés par une grande digue. Les mousquetaires anglais y sont positionnés pour tirer sur la cavalerie et l’infanterie françaises.

Laurent de La Hyre - Marais salants
Marais salants. Et au premier plan du tableau les armées. 

Au fond du tableau à gauche, à la limite de la terre et de la mer, on distingue des sortes de fortifications. C’est la Digue des marais salants, elle avait une forme bien singulière. Elle n’existe plus de nos jours.

Laurent de La Hyre - Digue des marais salants
Digue des marais salants.

Et puis il y a les scènes d’affrontement des cavaliers Continuer la lecture de La défaite des Anglais au Feneau

M. CHAT aime l’île de Ré

Fin août de nouveaux chats ont pris vie sur plusieurs cabanons de pierre du canton nord de l’île. Thoma Vuille, alias M. CHAT autrement dit Monsieur Chat, a pris ses pinceaux pour donner un peu de couleurs à ces petits bâtiments, ainsi qu’il aime le faire sur les murs de Paris, d’Orléans, de Tokyo, de New York, de Londres, de Séoul, de Dakar…  Surtout quand il les trouve gris et tristes.

Et puis son chat a toujours le sourire, « il irradie la bonne humeur », comme le dit l’artiste.M. Chat à Saint-Clément des Baleines - Août 2014

M.CHAT connaît bien l’île de Ré. Enfant, il a usé ses fonds de pantalons sur les bancs de l’école primaire de Saint-Martin, commune dans laquelle son grand-père, Pépé Kuhn, comme il l’appelle, était aumônier du pénitencier.

Ce mois d’août dernier, M. CHAT était en vacances dans l’île. Un petite construction à Saint-Clément des Baleines l’a inspiré. Sur la route vers les Portes-en-Ré, le chat sourit à pleines dents. Et au retour, il jaillit d’un écran de télévision.

M. CHAT à Saint-Clément des Baleines - Août 2014Sur la plage de la Conche, auréolé de bleu, celui de la mer et du ciel, il a pris place sur Continuer la lecture de M. CHAT aime l’île de Ré