Curiosité, quand tu nous tiens !

Voilà un livre attrayant pour ceux qui portent de l’intérêt à l’île de Ré. Un guide du promeneur curieux, ainsi que l’indique le sous-titre.

Guide du promeneur curieux - mai 2017

Chacun des dix villages bénéficie d’un focus particulier. Le mot curiosité n’est pas vain. Le contenu pousse à ouvrir les yeux et à se pencher sur les grandes histoires, voire sur ce qui pourrait passer pour de l’anecdote.

Quand bien même nous connaissons l’île de Ré, il y a toujours à découvrir, à apprendre. C’est incroyable d’ailleurs de constater combien ce tout petit territoire de 33 km de long peut avoir à raconter. Tout cela chez nous ?

Guide du promeneur curieux - mai 2017

Le contenu du guide est éclectique. Il comporte des souvenirs de la vie rétaise, qui remontent à temps pas si lointain. De Hollywood qui a débarqué à La Conche pour le tournage du film Le Jour le plus long, en passant par la quincaillerie plus que centenaire de Saint-Martin de Ré, jusqu’aux Evières au Bois-Plage lorsque le site a aiguisé des convoitises.

Et encore bien d’autres histoires de ce type, qui avec le recul, font sourire.Guide du promeneur curieux - mai 2017

Les pages sont ponctuées de noms de plaques de rues. Ces intermèdes disent les personnages qui ont façonné l’île.Guide du promeneur curieux - mai 2017

Des noms de lieux émaillent le livre. En se promenant dans les villages, souvent ces noms interpellent. Comment sont-ils arrivés là ? pour quelle raison ? Les narrations témoignent de l’imagination de l’homme.

Guide du promeneur curieux - mai 2017

L’environnement, plantes, fleurs et oiseaux, a été source d’inspiration. Savez-vous ce que sont les paloënnes, les pleurdoux, la sanguenite, les biches, les folies, les corbejauds, les beaucoups ? Quant aux étonnantes pierres de lest, elles font partie du décor de la plage du Grouin à Loix.

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Certaines vérités sont rétablies. Il est expliqué que la carte sur le port de Saint-Martin, celle qui illustre d’ailleurs la couverture de l’ouvrage, a été peinte par un prisonnier du pénitencier. Et non pas par un bagnard “ comme cela se murmure parfois ”.

Guide du promeneur curieux - mai 2017

On y voit les photos des anarchistes qui se réunissaient au café du Commerce, à Ars. On y lit la raison de leur rassemblement dans ce lieu. Un moment d’émotion que ces visages ! Guide du promeneur curieux - mai 2017

Il y a là aussi la vieille jetée de Saint Clément, pour laquelle certains militent actuellement pour qu’elle soit reconstruite. Les cartes postales témoignent de ce qu’était cette digue. Et les photos d’aujourd’hui montrent ses vestiges. Guide du promeneur curieux - mai 2017

Ce ne sont là que quelques exemples, parmi la foultitude d’informations dont ce guide regorge au travers de ses 185 pages. Bravo aux deux auteurs, Hervé Roques et Yann Werdefroy !

Hervé a eu l’idée de départ. Il a proposé à Yann d’écrire à quatre mains. Chacun a choisi ses sujets, selon ses affinités. Ils ont plongé dans les archives du service Patrimoine de la Médiathèque de La Rochelle, dans d’anciennes publications, dans des collections de cartes postales et dans les bulletins municipaux. On sent, page après page, le plaisir qu’ils ont pris à aboutir ce projet.

Un long travail de recherche de documentation, de rencontres et d’interviews, qui a duré deux ans. Les deux auteurs ne sont pas des historiens, mais ils aiment ça… Ils ont vérifié et recoupé les sources, afin que les informations partagées avec le lecteur soient exactes.

Le résultat est très plaisant. L’île de Ré, petits secrets et grandes histoires est facile et passionnant à lire.

Hervé Roques et Yann Werdefroy - 28 mai 2017
Hervé Roques et Yann Werdefroy.

“ Nous voulions parler de choses qui ne sont pas toujours connues, à la fois par les Rétais et par les vacanciers ” disent-ilsEux-mêmes, confient qu’ils ont beaucoup appris au cours de leurs recherches. Comme à propos des plaques Bourdalouë, sur la jetée du port de La Flotte.Guide du promeneur curieux - mai 2017

Le guide est édité par Editions Sud-Ouest.  Il coûte 20 €. Il est vendu dans les libraires et les grandes surfaces de l’île de Ré. Les auteurs prévoient des séances de dédicaces dans les semaines qui viennent.

Pour ma part, un seul (et modeste) regret : je trouve certaines photos un peu petites. Mais le format leur a été imposé par l’éditeur, car ce guide s’intègre dans une collection existante, dont le format est bien défini.

Les deux auteurs se sont limités en ce qui concerne les textes, voire le nombre d’histoires à relater. Dommage ! Ils disposent encore de pas mal de matière. Peut-être de quoi alimenter un second tome ?

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