Vous avez peut-être vu ce bateau à voile naviguer depuis bien des années dans le Fier d’Ars ? Il s’agit du grand Cazavant en bois, Jeannette Roger. Il est unique à l’île de Ré de par sa dimension. Mais il est très vieux, il a été construit par le charpentier de marine Gaston Cazavant en 1959 dans son hangar sur le port d’Ars.
Son port d’attache est à la Patache, aux Portes-en-Ré. L’été le bateau est sur l’eau, l’hiver Jeannette Roger est remisé à l’abri et bichonné avec soin, changements de bordés, peinture, calfatage…, dans le hangar à sel de Neil Maturi sur le vieux port portingalais.
En novembre 2021 les huit adhérents de la section rétaise de l’association BTLG (Bateaux Tradionnels Loire et Gironde) à laquelle il appartient, ont dû se rendre à l’évidence : la coque a déjà été refaite trois fois, par morceaux, depuis sa construction. Il a bien vécu pendant 64 ans, mais il n’est plus réparable… Bouh….
Les adhérents de BTLG se sont retrouvés devant une série de questions pas faciles à résoudre : Que faire ? Le détruire ? En reconstruire un nouveau sur le même modèle ? Qui pour assurer une prestation de charpentier de marine ? Combien cela coûterait-il pour refaire une coque ? Qui peut nous aider ? Comment ?
La Communauté de Communes de l’île de Ré a répondu banco lorsqu’elle a été sollicitée au printemps 2022 par BTLG pour apporter un coup de main financier à la reconstruction de ce bateau, au titre du Patrimoine rétais.
Un dossier a alors été monté. La CDC a accordé une subvention de 8 000 €. Les huit adhérents de BTLG, et BTLG elle même, ont personnellement abondé la cagnotte pour arriver à 9 000 €. De quoi voir venir pour acheter bois, visserie et matériel afin que ce nouveau bateau patrimonial puisse voir le jour.
En contrepartie, l’association s’est engagée sur plusieurs points : le bateau sera construit gratuitement par des Rétais menuisiers ou charpentiers de marine, ils seront épaulés par de jeunes menuisiers à qui ils transmettront le savoir-faire. Et le Jeannette Roger II pourra être mis à la disposition ponctuellement du club nautique d’Ars-en-Ré afin que de jeunes Rétais puissent se familiariser à la navigation sur un bateau de bois bien Rétais.
Tout cela bien sûr, en accord avec la famille héritière de Gaston Cazavant.
Une belle histoire en fait ! Les fées s’étant penchées sur le berceau du projet, il n’y avait donc plus qu’à… Une sacrée aventure, un réel challenge ont alors débuté.
L’équipe ne disposait pas de plan du Jeannette Roger. Seuls des relevés avaient été réalisés sur la coque. Mais cela ne suffisait pas ! Un vrai plan s’avérait indispensable pour envisager la suite. Jacques Audoin, est ami de l’association. Charpentier de marine professionnel aujourd’hui installé à Guérande, beaucoup le connaissent à Ars, il a construit plusieurs bateaux en bois. Il a alors réalisé gracieusement ce fameux plan…
C’est assez sympathique de comparer ce plan aux toutes premières esquisses, faites à main levée, de juin 2022 !
Avant de se lancer concrètement des réunions de travail ont eu lieu. Ah oui, ça réfléchit… Par quel bout prendre l’affaire ? Tous se penchent sérieusement sur le sujet. Ah ce n’est pas simple…
Autour de la table, Gérard Renaud, Didier Wachter, Jérôme Thiberge, Bérenger Michet, assistés de Michel Penaud, de Louis Rodier, de Neil Maturi, de Valérie Charpentier et de moi-même. Voilà l’équipe des adhérents de la section Rétaise de BTLG. Et bien sûr le président de BTLG, Charles Buhagiar.
En octobre 2022 les premiers tracés ont débuté.
Il a été décidé que la coque serait construite en chêne, tandis que les bordés seraient en pin. La coque sera lourde mais solide pour résister au frottement des cailloux de l’estran lorsque la mer descend. Au final, le bateau pèsera environ 700 kilos.
Octobre/novembre 2022, premières découpes dans une belle bille de chêne français.
21 janvier 2023. Dans l’atelier de Gérard Renaud, l’avant du grand Cazavant prend forme. « C’est l’étape de lissage pour s’assurer que tout file bien » nous disent les charpentiers.
11 février 2023. L’avant du bateau, en gros le tiers de la coque, se compose de six premiers couples de membrures.
17 février 2023. La charpente de l’avant est terminée. Elle va être transportée au hangar des Portes.
18 février 2023. C’est reparti pour la suite ! Le deuxième module, de huit couples de membrures, est en construction.
Le puits de dérive est en bonne voie d’achèvement.
Par ailleurs, la quille, l’étrave, les bâtis de puits de dérive, le tableau arrière et les membrures arrières ont déjà été pré-découpées.
25 février 2023. Attention, convoi exceptionnel ! La deuxième série de couples de membrures va rejoindre le hangar des Portes.
Les deux séries de couples de membrures ont alors été positionnées. 0Au total, quatorze couples sont terminés sur les vingt que doit constituer la coque. Soit ce jour là, 4,50 mètres de charpente. Laquelle au final mesurera 6,50 mètres.
4 mars 2023. Le chantier avance vite ! La dernière série de couples de membrures est terminée. Il s’agit de l’arrière du bateau. De nouveau direction le Hangar des Portes afin qu’elle soit positionnée sur les deux autres séries.
Formidable, tout s’ajuste parfaitement bien. La structure de la coque est terminée !
Une estimation du temps à passer total a été faite en amont du chantier : environ 800 heures, qui correspondrait à environ 11 000 € de temps de bénévolat. Mais tel que c’est parti, bien évidemment ce chiffre sera largement dépassé. Aboutir à la finition des membrures de la coque a déjà nécessité 600 heures de travail bénévole…
Ce n’est pas l’été prochain que le Jeannette Roger II gagnera le Championnat du Monde des Cazavants, organisé chaque année par le CNAR d’Ars-en-Ré. Il ne sera pas tout à fait prêt. Mais il est en bonne voie !
Que diraient Jeannette et Roger de tout cela ? De là où ils sont, je suis sûre qu’ils jettent un oeil bienveillant sur ce chantier.
La suite je vous la raconterai dans un prochain post.