Une collection de 14 000 cartes postales rétaises

Tous, un jour ou l’autre, nous avons acheté sur un coup de coeur, une vieille carte postale de l’île de Ré, souvent chinée dans une brocante.

Et lorsque nous tombons sur une vieille photo prise par nos aïeuls, les souvenirs affluent, les paroles fusent.Ile de Ré - Vieille carte postale - Septembre 2017

Connaissez-vous le mot pour dire collectionneur de cartes anciennes  ? Cartophile, tout simplement !

A l’île de Ré, ils ne sont que trois grands cartophiles, à qui les auteurs de livres font régulièrement appel. C’est mon cas lorsque j’ai besoin d’illustrer telle ou telle page d’un post du blog. Avec beaucoup de gentillesse, ils vous confient une copie de leurs trésors.

Jean-Claude Héraudeau - 6 septembre 2017

Jean-Claude Héraudeau, de Saint-Clément des Baleines est de ceux-là.

En une quarantaine d’années, il a rassemblé plus de 14 000 cartes postales et photos. Elles datent de la fin du 19ème siècle pour les plus anciennes, les plus récentes sont de l’époque contemporaine Certaines sont uniques. De véritables pépites, accumulées par passion.

L’homme est modeste et discret. Il n’aime pas les feux de la gloire, il ne se laisse photographier facilement !

Néanmoins, le 6 septembre, il a été mis à l’honneur par Lionel Quillet, président de la Communauté de Communes, et par l’équipe du Patrimoine. Jean-Claude Héraudeau a cédé l’intégralité de sa collection à la CDC. Il souhaitait avant tout qu’elle reste dans l’île de Ré, et qu’elle ne soit pas dispersée.

Un tel geste est rarissime et mérite d’être salué. “ En valeur marchande, sa collection est supérieure à la somme sur laquelle nous nous sommes entendus ” a assuré Lionel Quillet. “ La CDC l’a acquise 18 000 €. Le montant peut paraître important, mais un tel fonds iconographique vaut beaucoup plus. En gros, nous avons payé chaque carte postale environ 1 €, alors que certaines valent 100, 300 voire 500 €. C’est une forme de don, la somme ne paiera jamais ni ses acquisitions, ni ses déplacements ! ”
Jean-Claude Héraudeau - 6 septembre 2017

 » Céder une collection de son vivant est exceptionnel. Car quand on se retourne et qu’on ne voit plus sa collection chez soi, ce n’est pas la même histoire… Au nom de la collectivité, mille mercis pour votre générosité  » a t-il encore souligné.

J’ai un peu mal au coeur  » a avoué le collectionneur, “ mais comme je sais que ça reste là, ça passe mieux…”. 

Que vont devenir ces cartes postales ?

Jean-Claude Héraudeau avait déjà bien classé son fonds. Stéphanie Le Lay, responsable du patrimoine à la CDC et son équipe vont faire numériser les documents, puis établir une nomenclature par thèmes, par dates, et par commune. Un gros travail en amont avant que la collection puisse être mise à disposition du grand public. A l’automne 2018, une partie de cette collection sera vraisemblablement exploitée pour les Journées du Patrimoine.

A la demande, le fonds pourra servir aux chercheurs ou aux écrivains. Il pourra également faire l’objet d’expositions par thèmes. Un exemple, le bagne. Cette collection comporte au moins 500 cartes sur le sujet. Que ce soit la vigne, le sel, les monuments, les bâtiments, les plages, les particularités de chaque commune rétaise, et plus encore, il y a matière à… Il y a dans le lot des cartes signées par de grands artistes, tel Louis Suire ou William Barbotin.

C’est aussi mine d’informations sur l’évolution du territoire depuis 100 ans, tant en terme d’urbanisme que de paysages et d’environnement. En particulier les vues d’avion qui sont parlantes, le drone n’existait pas à l’époque.

Stéphanie Le Lay - Responsable Patrimoine CDC - 6 septembre 2017Stéphanie Le Lay se réjouit d’une telle acquisition : “ C’est un fonds documentaire exceptionnel et inépuisable. Le geste de Monsieur Héraudeau est humaniste. Quarante années  de collection privée deviennent accessibles à nous tous, c’est comme si elle rentrait dans le domaine public. Si elle avait été vendue en salles des ventes elle aurait disparu, alors qu’elle présente un immense intérêt dans son intégralité ”. Son oeil de spécialiste du patrimoine lui fait aussi remarquer que les cartes postales, en tant que documents papier, ont évolué depuis un siècle.  C’est peut-être là encore une piste pour une exposition…

Elle compte bien d’ailleurs puiser dans ce fonds pour alimenter la future publication de la collection Histoire(s) de, dont un nouveau tome est édité chaque année depuis deux ans par la CDC.

Après La Défense militaire sur l’île de Ré, ouvrage paru en 2016, et Traditions maritimes et savoir-faire rétais paru en 2017,  le n° 3, à paraître au printemps 2018, sera consacré au patrimoine religieux.
Ile de Ré - Collection Histoire(s) de - Septembre 2017

Néanmoins, Jean-Claude Héraudeau reste un infatigable chercheur de documents de l’histoire de l’île de Ré. Branchez-le sur le sujet du vin, un exemple  au hasard. Il se fait un plaisir de vous montrer le journal d’un vigneron de La Noue, écrit entre 1850 et 1890, où le viticulteur relate ses récoltes, sa production, et le temps qu’il faisait. “ Il y a même une année où en 1889, une belle année, il a écrit avec le jus de son raisin ! L’écriture est toujours lisible, elle n’a même pas bougé ! ” s’enthousiame t-il.

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Le collectionneur est incorrigible, il va continuer à collectionner. Non plus des cartes postales, mais entre autres, des vieilles factures locales dont il possède déjà de beaux spécimens.

 

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